Ciática o Cruralgia
Qué es la Ciática y la Cruralgia – Cuáles son los síntomas – Causas – Mejoras en los signos de parálisis – Tratamientos disponibles
La radiculalgia (ciática o cruralgia) corresponde al dolor en los miembros inferiores (generalmente desde los glúteos hasta el pie), producido por la compresión de un nervio en el interior o a la salida de la columna vertebral.
Según la localización del dolor se define ciática o cruralgia, según el nervio afectado: el nervio ciático o el nervio crural, los cuales toman trayectos diferentes.
¿Cuáles son los síntomas de la cruralgia o ciática?
EL DOLOR
Este suele ser el síntoma más incapacitante. El dolor puede ser muy violento. Es diferente del dolor traumático y es similar a una quemadura o una descarga eléctrica. Da testimonio de una compresión de una rama del nervio ciático o crural.
Dependiendo de la raíz afectada, hablamos de
- Cruralgia: nervio L2, L3 o L4
- Ciática: nervio L5 o S1.
TRASTORNOS DE SENSIBILIDAD
La percepción del tacto cambia.
Cada nervio inerva un área de la piel llamada dermatoma (dermis). Estos trastornos pueden dar lugar a una sensación de entumecimiento, hormigueo, sensación de piel de cartón o incluso insensibilidad del territorio afectado.
EL DÉFICIT MOTOR
Esta es la condición más severa, a veces con parálisis nerviosa. Puede ser incompleta y el paciente describe una debilidad al realizar el movimiento.
En los casos más severos el movimiento es imposible: hablamos de déficit motor completo: el músculo ya no se contrae.
El deterioro motor es la etapa más grave, la recuperación es aleatoria; depende de varios factores (tiempo de evolución, etc.)
Las secuelas permanentes son posibles.
TRASTORNOS DE LA VEJIGA Y EL ESFÍNTER
Afectación de los músculos que inervan el perineo. Aparecen fugas urinarias, incontinencia fecal, insensibilidad del perineo. Estos trastornos definen el síndrome de cauda equina. Se recomienda la intervención de urgencia so pena de mantener importantes secuelas funcionales.
¿Cuáles son las causas de la ciática o cruralgia?
La ciática o cruralgia se produce por la compresión de una raíz nerviosa desde su nacimiento en el interior de la columna vertebral y su terminación. Las raíces nacen tras la terminación de la médula espinal junto a la primera vértebra lumbar, salen a cada nivel vertebral y recorren las piernas y el perineo.
Se pueden encontrar daños en las raíces a lo largo de todo el recorrido.
- La ciática o cruralgia puede estar provocada por diferentes patologías, aunque una hernia discal es la causa más común.
- Interior de la columna: hernia discal, artrosis, osteofito (pico de loro), espondilolistesis por lisis ístmica, tumor, etc.)
- A la salida de la columna vertebral (hernia de disco extraforaminal)
- Cerca de la columna (hematoma del psoas, tumor retroabdominal, lesión del plexo, etc.)
- En la pelvis (ciática en embarazadas, tumor, hematoma, fractura, etc.)
¿Pueden mejorar los signos de la parálisis?
Sí, pueden retroceder, pero la cuestión del tratamiento es permitir la máxima recuperación del dolor.
Es imposible predecir con certeza el grado de recuperación neurológica pero la rapidez del tratamiento es un elemento fundamental de la recuperación.
Cuanto más severo sea el déficit, peor será la recuperación.
Después de una descompresión del nervio, el dolor y el hormigueo desaparecen primero. El entumecimiento y la pérdida de fuerza son los síntomas que más tarde desaparecen.
Hablamos de secuelas más allá de los dos años de evolución.
Los signos motores se recuperan mejor:
- Si el paciente es joven
- Si son atendidos temprano
- Si la parálisis es incompleta
- Si aparecieran poco a poco
En cambio, el pronóstico es más reservado si
- El paciente es anciano
- Si hay patologías asociadas como diabetes, alcoholismo crónico
- Si la parálisis apareciera de repente
- Si la parálisis se acompaña de una desaparición completa y repentina del dolor: es un daño completo del nervio con una ausencia de recuperación esperable. Luego se discute la necesidad misma de operar.
En caso de observación de una debilidad, es necesario consultar con urgencia.
¿Qué tratamientos hay disponibles?
El tratamiento específico de la causa de la ciática o cruralgia dependerá del resultado de la valoración.
Una hernia de disco, por ejemplo, será digerida por el cuerpo en casi el 90 % de los casos en los primeros 3 meses, por lo que el tratamiento del dolor y el control son el enfoque inicial en ausencia de complicaciones graves.
La ciática provocada por una fractura, en cambio, tendrá inmediatamente una respuesta quirúrgica.
El dolor se puede tratar con:
- Descanso: este es el elemento esencial del cuidado. Las actividades diarias como caminar no están contraindicadas, pero deben adaptarse al dolor. Mantener una actividad deportiva no es razonable.
- Analgésicos y antiinflamatorios: el paracetamol, la codeína, el ketoprofeno y los corticoides son los fármacos de primera línea morfina.
- Inyecciones de cortisona espinal
- Inmovilización por cinturón lumbar o corsé
- Fisioterapia enfocada en masajes suaves de fortalecimiento muscular y relajantes
- Métodos ORTHOKINE, KOVACS y RIZÓLISIS
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